お気楽論

近所の人が切符を譲ってくれたので、今夜は甲子園で日本シリーズを観る。だから黄色いシャツを着て会社に行く。息子が小学校から帰ってくるのが４時頃なので、それまでには帰りたいところだ。でも、３時まで会議があり、それから試作品の組立てをやっていたら４時半になってしまった。急いで家に帰り、応援バット大小２本ずつ、阪神帽２つ（'92年に買った縦縞と、今年買った黒）、双眼鏡２つ、デジカメ、水筒を用意する。息子のグローブも持っていく。バットとグローブを入れるカバンを探すと、黄色い紙袋があったのでそれを使うことにする。寒くなりそうなので上着も持っていく。荷物が多くなったのでセーターはやめておく。

車に乗り、後部座席の息子に寝ておくように言う。湾岸線を走って行くと尼崎のあたりで甲子園の照明が見えてくる。鳴尾浜の出口を降りると阪神ファンとおぼしき車で渋滞が起きている。信号で並んだ車に乗っている男女がタイガースのユニフォームを羽織っているのを息子が見つける。裏道を走って、実家近くで借りられる秘密の駐車場に車を停める。

もう６時だから普段なら遅刻だが、日本シリーズは６時１５分開始なのでまだ間に合う。小走りで甲子園に向かう途中、コンビニに寄ってお茶とオニギリとジェット風船を買う。店の前ではタイガース・グッズを売っている。球場に向かう人々が歩道をぞろぞろ歩いている。歩道に面したいろんな店で売っているタイガース・グッズを物色している人も多いが、試合開始に遅れるぞ～と思いながら追い越していく。空には２機のヘリコプターが旋回して非日常的雰囲気を振り撒いている。

チケットに書いてある入場門から球場に入ると通路に人が並んでいる。焼き鳥の屋台だった。我々の席はバック・スクリーンのレフト側７段目、ＴＶカメラの近く。スコアボードを見ると、先発は井川だ！　今年我々が甲子園に来た時は２試合ともムーアだったので、違うピッチャー、それもエース井川が見られて嬉しい。タイガースの選手が出てきて、観客席にボールを投げ込む。赤星の投げたボールが僕と息子の席から３ｍくらいのところに飛んできた。惜しい。応援団の合図で選手の名前を一人ずつ連呼し、選手が手を挙げて答えると拍手。最後に井川コールが起きるが、井川だけは答えない。投球練習に集中しているようだった。

スコアボードの上の旗を見ると、ライトからレフトに向かって吹く夏の浜風と違って、ホームからセンター方向に冷たい北風が吹いている。いわゆる六甲颪（おろし）である。１回表ホークスは三者凡退。ホークス応援団はレフトスタンドの四分の一くらいに集まって座っている。球場全体からいうと５％くらいだろう。でも一応ラッパと太鼓に合わせて応援している。

その裏タイガースの攻撃になると、案の定、周りの人たちが全員立ち上がった。僕は試合の展開と関係なく騒ぎ続けるのはあまり好きではなかったのだが、最近は選手も監督も「声援が後押ししてくれる」と言っていることだし、ちゃんと立って応援することにしよう。何しろ、座っていたら試合が見えない。息子は座席の上に立たないと見えない。周りにいる子どもたちもみんな座席の上に立っている。立って、応援団のトランペットに合わせて各選手のコンバットマーチを歌う。

声援の甲斐あって、桧山と片岡のタイムリーで３点を取る。１回の攻撃が終わり、みんなが座って休憩していると何となく２回表の攻撃が始まる。どよめきが聞えたのでグラウンドの方を見ると、松中の打球が飛んでいる。追い風に乗って外野スタンドに入ってしまった。その後、２回裏にまた立って応援し、３回表に座ってオニギリを食べる。

風は大して吹いていないのだが、気温がどんどん低くなってきた。売り子の青年が持ってくるビールが売れなくなり、熱燗が飛ぶように売れ始めた。僕も飲んで暖まりたいが、車で来たからダメである。コンビニで買った熱いお茶を水筒に入れておいたので、それを飲む。立って応援している時はいいのだが、座ってじっとしていると寒い。時々、かすかに雨も落ちてくる。セーターを着てくればよかった。

しばらくはどちらも点が入らず、このまますんなりと勝ってしまいそうな気配だった。５回の裏が終わってグラウンド整備の間に赤星と金本がキャッチボールをしているところをデジカメで撮る。６回の裏には金本兄貴のホームランがバックスクリーンに突き刺さり、楽勝ムードになる。

７回の表にホークス応援団がどこかで聞いたことのある曲を演奏している。よく聴くと「若鷹軍団～」というダイエーホークスの応援歌だった。どこで聞いたのかというと、ダイエーの店内である。初めて聞いた時は「若貴軍団？二子山部屋の歌か？」と思ってしまった。この若鷹の歌はマイナーで悲壮な感じがする。このシリーズで初めて聞いた城島の応援歌も本人のキャラクターに反してマイナーだ。マイナーの応援歌というのは、ちょっとどうかと思う。物悲しいメロディーで気分が沈んだはずなのに、ホークスが井川を打ち崩して１点差になってしまう。満塁で代わった安藤がフォアボールを与えて同点。その間に応援団がジェット風船をたくさん配り、我々のところにも回ってきたのでそれを膨らます。

ラッキーセブンのファンファーレが鳴り終わって風船を飛ばす。７回裏には点が入らず、でもまあホームだからサヨナラ勝ちだろうと思っていると、８回表に２アウト満塁のピンチになる。安藤がピッチャーゴロをはじき、拾い上げたので「よっしゃ」と思ったら、ボールが手に付かずポロッと落としてしまう（記録はヒット）。当然３塁ランナーが還って逆転されてしまった。

８回裏、フォアボールで出た金本が盗塁を決める。このあたり、僕はメガホンを置いて双眼鏡でバッターを見ることに集中していた。ＴＶカメラのそばから見ているので、ＴＶ画面と同じ景色である。絵は同じだけど、音は全然違う。レッツゴー、ジョージ！アリアスは声援に答えて苦手の外角スライダーをレフト前に運んだ。同点だ！これでサヨナラ勝ちの雰囲気が濃厚になる。

９回表、ピッチャーはリガンに代わり、誰かの打席で２ストライクになったはずが、バッターが１塁に歩いて行く。何が何だか判らない。打撃妨害でもあったのか？星野監督も飛び出してくるが、抗議は受け入れられずランナー１塁でプレー再開。観客には何の説明も無い。これはイカン。誰かが「説明せえよ！」とヤジを飛ばす。その後で奥さんから僕のケータイに電話がかかってきたので、「さっきのは何？ボーク？」と訊くと、「ボーク、ボーク」と教えてくれた。

ウィリアムズが抑えてチェンジになったが、９回裏タイガースも０点で延長戦に突入する。１０時をまわり、明日のことが気になり始める。日本シリーズの延長は１５回までである。そこまでいったら明日になってしまう。最後まで観たいが、１１回くらいが限界だろう。寒いし、時間は気になるし、早く決めてくれ～と思っていると、金本がすごく低い弾道のライナーを打ち、打球はレフトスタンドに飛び込んだ。

サヨナラホームランに驚喜乱舞し、僕が周りの人たちとメガホンを打ち合っていると、息子も後ろの席の少年とメガホンを打ち合っていた。星野監督と金本選手のインタビューが始まるが、息子が全然見えないというので肩車してやる。インタビューが終わったところで息子を降ろし、六甲おろしを歌ってから帰る。